智能灌溉系统无线土壤湿度感测器搭配lora网路的应用到干旱农场

澳洲每年有超过2/3的地区降雨少于500毫升，是地球上最干旱的国家。去年夏天的毁灭性丛林大火季成为全球头条新闻，这表明降雨的缺乏具有破坏性的结果。由于水是农业不可或缺的资源，干旱对澳洲农民而言是长久存在的问题，因此搭配提高用水效率并充分利用每一滴水的技术是不可或缺的。
 
　　现今，荷兰无线土壤湿度感测器制造商—Sensoterra与澳洲国家窄频网路公司（NNNCo）进行合作，该合作旨在为该国和整个亚太地区的农民带来有效的用水技术，主要的运作模式是利用Sensoterra感测器收集数据，而NNNCo运用低功耗广域网路（LPWAN）及其低功率远端（LoRa）技术将数据传输到其他地区。LPWAN与用于移动数据通话、下载文件和流式传输内容的无线网路相反，其利用Sub-GHz来传输（频率为1GHz以下，27MHz~960MHz），通常为无须执照的无线电频率且无法处理较高的位元速率。 　　此外，一般水分监测设备是具有线、复杂、须单独的数据纪录器且具高度操作技巧，因此Sensoterra即为因应这些问题而诞生，该公司在全球地面上部署了6,000至7,000个感测器，欧洲与美国的农民皆使用Sensoterra的技术来追踪苜蓿、杏仁、黄瓜、啤酒花、马铃薯和番茄等农作物的土壤水分含量。
 
　　这项技术除了可减少多达30%农业用水外，其单点深度和多点深度感测器须依靠无线网络的连接来收集并传递湿度数据，再对其进行分析以推动有关土地管理的决策。由于大多数亚太地区使用的LoRa频率范围相同（尽管中国和印度拥有自己的频率），这使澳洲可成为扩张该项业务的基地，NNNCo协助将Sensoterra感测器引入澳洲的农场、农业组织和地方政府，然后再将其提供给其他亚太市场。综上所述，这些技术适合应用于物联网设备，以进行简单数据的远程通讯，如：Sensoterra的土壤探测器。
 
　　目前澳洲、纽西兰与印尼的一些农民已使用Sensoterra系统，其透过手机app可每小时获得数据，该数据会告诉农民植物水分是否太潮湿、太干燥或是适当，使农民及时做出更好的决策，并最终最大限度地提高用水量、改善作物生长状况和产量。